Ferros longos e médios

Ferros

O ferro é um tipo de taco usado no golfe para bater a bola em direcção ao buraco. Os ferros normalmente têm varetas mais curtas e cabeças menores do que as madeiras; a cabeça é feita de ferro sólido ou aço e a principal característica da cabeça é uma face grande, lisa, angular, geralmente marcada com sulcos. Os ferros são utilizados numa ampla variedade de situações, normalmente a partir do “tee” em buracos mais curtos, do “fairway” ou “rough”, aproximação ao “green” e para tirar a bola de obstáculos, tais como “bunkers”ou obstáculos de água.

Os ferros são o tipo mais comum de tacos; um conjunto padrão de 14 tacos geralmente contém entre 7 e 11 ferros, incluindo “wedges”.

Os ferros habitualmente são diferenciados por um número de 1 a 10 (geralmente 3 a 9) que indica o ângulo relativo de “loft” na face, embora também variem no tamanho da cabeça, comprimento da vareta e aumentando de “loft” (e número).

Os ferros com “loft” mais elevado do que os ferros numerados são chamados “wedges”, que normalmente são marcadas com uma letra indicando o seu nome e são usadas para uma variedade de pancadas"uteis", que exigem uma curta distância e/ou um ângulo de “loft” alto.

Design e produção

Historicamente todos os ferros eram forjados de uma parte lisa de metal, que produzia uma cabeça do taco fina que se assemelhava a uma lâmina. O investimento em processos de fundição modernos proporcionou aos fabricantes a possibilidade de produzir facilmente tacos em massa com propriedades consistentes. Este processo de fabrico foi usado primeiramente pela PING e também tornou possível levar o peso para a parte traseira da cabeça do taco e distribuí-lo em torno do perímetro. Este peso distribuído, ou “cavity back”, torna os ferros muito mais fáceis de bater para alcançar resultados consistentes, mesmo quando bate a bola fora do "sweet spot", quando comparado com a lâmina tradicional ou ferros “muscle back,”.

Embora a maioria dos ferros agora sejam produzidos por fundição, os de mais alta qualidade, especialmente os ferros “muscle back”, ainda são produzidos por forjamento, pois acredita-se que o taco resultante tem um melhor "feel". Os fabricantes às vezes tentam combinar as características de um e outro tipo de ferros, que resultam na terminologia como “cut-muscle” ou “split-cavity”.

Há também muitos tacos híbridos, assim chamados porque combinam algumas das características de ferros e madeiras, que se assemelham ferros normais. Na verdade, muitos conjuntos de tacos, especialmente aqueles que são comercializados para iniciados, incluem híbridos para substituir os tradicionais ferros de 3 e 4.

Muscle back

O “muscle back“ é o design mais tradicional e consiste numa cabeça sólida com pouco ou nenhum peso distribuído ao redor do perímetro da cabeça. Como tal, exigem uma grande habilidade para bater a bola consistentemente, porque o "sweetspot" é bastante pequeno. Além disso, qualquer pancada que feita fora do centro da cabeça pode ser severamente comprometida em termos de distância e direção.

As vantagens destes tacos “muscle back“ são que, quando batidos correctamente, proporcionam uma distância maior do que a “cavity back”, e muito melhor sensação, embora isso seja provavelmente devido ao processo de forjamento, pelo qual geralmente são produzidos.

“Cavity back”

“Cavity back”, ou peso distribuído pelo perímetro, são ferros geralmente feitos por fundição. São assim chamados devido a cavidade criada por redistribuição do peso do meio para o perímetro da cabeça do taco quando comparado com o “muscle back“ tradicional.

O “Cavity back” aumenta o tamanho do ponto de impacto e o momento de inércia da cabeça do taco, que reduz a torção quando a bola é batida fora do centro, permitindo que essas pancadas percam menos distância e precisão quando comparadas com um ferro de “muscle back“ . Mais peso é muitas vezes colocado na sola da cabeça do taco, que baixa o centro de gravidade e aumenta o ângulo de voo da bola.

A natureza benevolente do “cavity back“ combinada com a facilidade com que eles permitem que o jogador médio levante a bola, fazem deste design o mais popular dos ferros para amadores.

Componentes

Cabeça

O investimento na fundição, permitiu que surgisse uma maior quantidade de opções de design, produzindo uma cabeça muito dura e inflexível que pode tornar difícil ajustar o “lie” e o “loft” para um determinado jogador. Os ferros forjados, embora permitam uma maior e mais fácil variedade de ajustes são limitados nos designs que podem ser conseguidos.

O comprimento da vareta do ferro diminui conforme aumenta o número; Portanto, o número do ferro é inversamente proporcional ao seu comprimento. Este comprimento reduzido significa que um taco com a mesma massa e com a mesma velocidade angular (graus por segundo, como o “swing” de um golfista) tem baixa dinâmica porque a velocidade da cabeça do taco é mais lenta. Para combater isso, as cabeças dos ferros de número mais alto são mais pesadas que as cabeças dos ferro de número mais baixo; geralmente, há um aumento de 4 oz (+- 113,4 gr) em massa entre um taco e o próximo número.

Devido ao facto do golfista médio querer bater a bola mais longe, o “loft” dos ferros modernos é muito menor do que o dos ferros até o final do século XX. Por exemplo, um ferro 9 moderno tem um “loft” comparável a um ferro 7 da década de 1990. Os fabricantes foram capazes de reduzir o “loft” sem comprometer a utilização, movendo o peso para a sola da cabeça do taco, baixando assim o centro de gravidade e permitindo que a bola seja batida numa trajetória mais alta para um determinado “loft” do que um design com um mais elevado centro de massa. Naturalmente, os profissionais do Tour usam esses mesmos tacos com menos “loft”, e assim se mantém a diferença de destreza e distância entre um jogador de golfe profissional e um amador.

Ao longo dos anos, a tecnologia do “groove” (sulcos) mudou a jogabilidade de ferros. Nos últimos 80 anos, pouca coisa mudou. No entanto, uma nova regra da USGA e o R & A mudou a maneira como os sulcos devem ser feitos a partir de 2010. Em geral, quanto mais profundo o sulco, mais relva pode ser dispersa atrás da bola no impacto. Isso permite que o controle sobre a quantidade de rotação, que é crucial para as características de vôo da pancada, bem como a forma como a bola é recebida no “green”. Quanto menos relva esteja entre a bola e o taco no momento de impacto, mais “spin” vai ser produzido, o que aumenta a trajetória de vôo e permite que pare mais rápido após bater no “green”. Os melhores jogadores beneficiam mais com “grooves” profundos, pois quanto maior é a velocidade imprimida na cabeça do taco, mais “spin” o jogador é capaz de introduzir. Os fabricantes foram forçados a diminuir a profundidade e corte dos sulcos, pelo que as novas regras vão dificultar as pancadas do “rough” e premiar as do “fairway”.

Hosel

Nos ferros, o “hosel” é muito perceptível, formando um cilindro com a forma de barril entre o interior da face do taco e o "calcanhar" da sola. Muitos ferros modernos têm mais “offset” no “hosel”, integrando a cabeça do taco num ponto mais baixo e mais longe da área de bater do taco. Isto, combinado com o peso distribuído pelo perímetro dos ferros modernos, dá um taco com centro de gravidade o mais baixo possível e a maior face do taco utilizável possível.

Uma pancada em que a bola sai diretamente do “hosel” é conhecido como um "shank", e a bola vai geralmente para fora e à direita quase perpendicularmente à linha do alvo pretendida.

Shaft

A vareta é o verdadeiro motor do ferro. Uma vareta que é perfeitamente adequado para o jogador de golfe em particular aumenta a distância e melhora a precisão, enquanto uma vareta inadequada pode levar a pancadas inconsistentes, erráticas e reduzir a distância.

As varetas de grafite, feitas de materiais compostos como fibra de carbono, são agora o padrão nas madeiras, especialmente “drivers”. Nos ferros ainda são mais frequentes as feitas de aço, as quais têm um torque menor do que as de grafite, permitindo que a cabeça do taco, torça menos, o que dá melhor precisão. As varetas de grafite não são incomuns nos ferros numerados, pois conferem maior distância que é vantajosa para muitos jogadores, especialmente Senhoras e seniores. Os “wedges” praticamente têm sempre varetas de aço, pois a precisão e a consistência são de primordial importância.

Quanto maior é o número do ferro, mais curta será a vareta, permitindo ao jogador um “swing” mais controlado e consistente. A redução resultante na velocidade de cabeça de taco é compensada por um aumento da sua massa.

Grip

A pega (“grip”) cobre a parte superior da vareta permitindo que o jogador de golfe segure o taco confortavelmente. Os “grips” modernos geralmente são feitos de borracha, às vezes com corda incorporada, mas alguns jogadores preferem ainda um “grip” de couro tradicional. Embora com os avanços os materiais resultem mais duráveis e mais macios, ainda exigem substituição frequente, pois com o uso secam e endurecem.

Pelas regras do golfe, todos os “grips” dos ferros devem ter uma secção circular. Podem afinar de grosso para fino ao longo de seu comprimento (e praticamente todos o fazem), mas não podem ter qualquer falha (uma seção mais fina, rodeada por outras secções mais grossas acima e abaixo dela) ou saliências (secções mais espessas, rodeadas por secções mais finas). Pequenas variações na textura da superfície não são tidas em conta, a menos que significativas.

Tipos de ferros

Ferros numerados

A maioria dos ferros no saco do jogador são marcados com um número que indica o seu “loft”; Quanto maior o número, maior o “loft”. Um conjunto de ferros terá um aumento regular, progressivo no “loft”, que podem ser diferentes de “set” para “set” devido a outras considerações de design que podem afetar a distância e ângulo de voo. Os ferros variam em número de 0 a 10, mas o intervalo de números mais comuns nos “sets” de ferros modernos é de 3 a 9.

Driving Iron

O ferro 1, ou “driving iron”, é o ferro com o “loft” mais baixo e mais longo, que a Wilson fez para John Daly. Muitas vezes chamado de “butter knife” por causa de sua aparência, o ferro 1 tem a menor área de superfície da face e assim é comumente considerado como o taco do saco mais difícil bater. O “driving iron” está praticamente obsoleto porque a sua escala nominal cai nas madeiras de “fairway” mais fáceis de bater, embora alguns “sets” ainda o incluam, podendo também ser comprado separadamente como um taco personalizado. Lee Trevino é muitas vezes citado, depois de quase ter sido atingido por um raio em 1975 noWestern Open, que se estivesse fora do campo e começasse a tempestade novamente, iria tirar o seu ferro 1 e apontá-lo para o céu, "porque nem mesmo Deus poderia bater um ferro 1. Em geral, o ferro 1 foi abandonado e já não é produzido.

Ferros compridos

Os ferros de 2 a 4 normalmente são chamados os ferros"longos"; têm os “lofts” menores e as varetas mais longas e destinam-se para bater as longas distâncias (160-235 metros) com um ângulo de voo baixo. São geralmente usados no fairway ou no “rough”, mas também são úteis em pancadas problemáticas, tais como "punching out" por baixo de um conjunto de árvores. Os ferros longos são tradicionalmente considerados como os mais difíceis de bater, porque o seu “loft” baixo faz com que tenham uma face e um "sweet spot" muito pequenos, em relação aos ferros com maior “loft”. Como tal, são vistos com menos frequência nos sacos dos jogadores, sendo geralmente substituídos por madeiras de “fairway” de “loft” superior como 5 e 7, ou com os tacos híbridos que têm um desempenho geral semelhante, mas são mais fáceis de bater. O ferro 2, como o “driving iron”, quase nunca é incluído nos “sets” modernos, devido tanto à sua dificuldade de bater, como pelo facto de o design “cavity-back” ter aumentado a distância média dos ferros curtos. Se forem utilizados os ferros longos, eles são muitas vezes vistos com varetas de grafite para proporcionar uma maior velocidade da cabeça do taco no “swing” do golfista médio armazenando energia a partir da desaceleração e liberá-la no momento de impacto. Os tacos híbridos que muitas vezes substituem esses ferros também têm frequentemente varetas de grafite pela mesma razão.

O ferro 5 encontra-se no limite entre os ferros "long" e "mid" e pode ser considerado como pertencendo a qualquer classe dependendo do jogador; é usado com mais frequência e substituído por um híbrido com menos frequência do que o 2-4, mas muitas vezes é substituído por um taco híbrido especialmente em “sets” de senhora.

Ferros médios

Os ferros 5 a 7 são normalmente chamados os ferros"médios" e são geralmente usados no “fairway” e no “rough” para pancadas mais longas de distância entre 135-190 metros. Também são usados em “fairways” ondulados para evitar bater no chão, que é um risco que se corre com ferros longos.

Estes ferros são normalmente necessários para a segunda pancada de um par-4 longo ou a segunda ou terceira pancada de um par-5; também se utilizam sempre que o jogador quiser "colocar" a sua bola de saída ou na segunda pancada para evitar situações de risco na distância entre as suas madeiras e os ferros longos. Estes ferros são normalmente mais fáceis de bater bem do que os ferros longos, devido ao seu “loft” superior que dá aos tacos maior superfície. Estes são mais frequentemente encontrados nos sacos dos jogadores, significando que são menos frequentemente substituídos por tacos híbridos. Nos “sets” mais recentes estes ferros muitas vezes têm varetas de grafite, mesmo quando os ferros curtos têm de aço; A grafite vai dar melhor distância para o golfista médio à custa de alguma perda de consistência devido à sua torção.